อาหารที่สุนัขชอบกิน อาจไม่ได้ถูกออกแบบให้กินเป็นมื้อหลักทุกวัน ก่อนเลือกซื้อ ลองพลิกดูฉลากด้านหลังตาม 4 จุดนี้

1. เป็นอาหารครบถ้วนหรืออาหารประกอบ?
คำว่า Complete pet food หมายถึงอาหารที่ออกแบบให้ได้รับสารอาหารครบเมื่อให้ตามคำแนะนำและตรงกับชนิดสัตว์และช่วงวัยที่ระบุ ส่วน Complementary pet food เช่น ขนมหรืออาหารบางชนิดที่ใช้ร่วมกับมื้อหลัก ไม่ควรนำมาให้เป็นอาหารอย่างเดียวในระยะยาว [1]

2. ทำสำหรับสุนัขช่วงวัยไหน?
มองหาข้อความอย่าง “for puppies”, “for adult dogs” หรือข้อความระบุช่วงวัยอื่น เพราะสุนัขกำลังโตและสุนัขโตเต็มวัยมีความต้องการสารอาหารต่างกัน หากมีโรคประจำตัวหรืออยู่ระหว่างตั้งท้องและให้นม ควรปรึกษาสัตวแพทย์เพื่อเลือกอาหารให้เหมาะกับสภาวะนั้น [2]

3. มีข้อความยืนยันความครบถ้วนทางโภชนาการหรือไม่?
อย่าตัดสินจากคำโฆษณาหน้าซองหรือเปอร์เซ็นต์โปรตีนเพียงตัวเดียว ลองหาข้อความ nutritional adequacy หรือข้อมูลว่าสูตรอ้างอิงเกณฑ์สารอาหารหรือผ่านการทดลองให้อาหารตามมาตรฐานที่ระบุไว้ ฉลากที่อ้างอิง AAFCO อาจระบุวิธีใดวิธีหนึ่งเหล่านี้ [2, 3]

4. ต้องให้วันละเท่าไร?
ดูตารางปริมาณอาหารและพลังงานต่อซองหรือต่อหน่วยที่ฉลากระบุ ใช้ปริมาณแนะนำเป็น จุดเริ่มต้น แล้วติดตามน้ำหนักและคะแนนรูปร่าง (BCS) เพื่อปรับให้เหมาะกับสุนัขแต่ละตัว อย่าลืมนับขนมและอาหารคนที่ได้รับด้วย [2, 4]

ตัวอย่างจำง่าย:
 “Complete food for adult dogs” → ใช้เป็นมื้อหลักสำหรับสุนัขโตเต็มวัยที่สุขภาพเหมาะสม เมื่อให้ตามคำแนะนำ
 “Complementary food for dogs” → ใช้ร่วมกับอาหารหลักตามวิธีใช้บนฉลาก

ก่อนซื้อครั้งหน้า ลองถ่ายภาพฉลากด้านหลังไว้เทียบทั้ง ประเภทอาหาร ช่วงวัย ความครบถ้วนทางโภชนาการ และปริมาณที่ควรให้

 A Full Meal or an Add-On? Four Dog-Food Label Checks Before Filling the Bowl

A food your dog loves is not necessarily designed to be their only daily meal. Before buying it, turn the pack around and check these four things.

1. Complete or complementary?
Complete pet food is designed to provide all required nutrients when fed as directed to the species and life stage stated on the label. Complementary pet food, including many treats, is intended to be used alongside the main diet rather than as the only food over time [1].

2. Which life stage is it for?
Look for wording such as “for puppies” or “for adult dogs.” Growing dogs and adult dogs have different nutritional needs. If your dog has a medical condition, is pregnant or is nursing, ask your veterinarian which diet fits their needs [2].

3. What supports its nutritional adequacy claim?
A front-of-pack slogan or protein percentage alone does not establish that a food is a complete diet. Check the nutritional adequacy statement. On labels using AAFCO terminology, the statement may say the food meets a nutrient profile or has passed a feeding trial using AAFCO procedures [2, 3].

4. How much should you feed?
Check the feeding guide and calorie information when available. Treat the suggested portion as a starting point, then monitor your dog’s weight and Body Condition Score (BCS). Count treats and table scraps as part of the total daily intake [2, 4].

A quick example:
 “Complete food for adult dogs” → Intended as a main diet for a suitable, healthy adult dog when fed as directed.
 “Complementary food for dogs” → Feed alongside the main diet according to its label.

Next time you shop, photograph the back of the pack and compare food type, life stage, nutritional adequacy and feeding amount.

Reference

https://europeanpetfood.org/pet-food-facts/fact-sheets/nutrition/nutritional-needs-of-cats-and-dogs/" target="_blank" rel="noopener noreferrer">
   FEDIAF — Nutritional Needs of Cats and Dogs

https://wsava.org/wp-content/uploads/2021/04/Selecting-a-pet-food-for-your-pet-updated-2021_WSAVA-Global-Nutrition-Toolkit.pdf" target="_blank" rel="noopener noreferrer">
   WSAVA — Guidelines on Selecting Pet Foods

https://www.fda.gov/animal-veterinary/animal-health-literacy/complete-and-balanced-pet-food" target="_blank" rel="noopener noreferrer">
   FDA — Complete and Balanced Pet Food